Der Vorteil für CFOs 2026: Tatkraft statt Strategie

Im Jahr 2026 wird es nicht mehr ausreichen, die Zahlen einfach nur korrekt zu haben. Die wahren Risiken für CFOs liegen in verzögerter Transparenz über die Liquidität, einer zunehmenden Zahl an Lieferanten und Systemen, die auf dem Papier stabil wirken, unter Prüfung, wachsendem Umfang oder grenzüberschreitendem Druck jedoch versagen.

Die Rolle war ursprünglich für eine Zeit gedacht, in der Genauigkeit die größte Herausforderung darstellte. Heute kann man zwar korrekt arbeiten und dennoch Boden verlieren: Kosten schleichen sich durch fragmentierte Tools ein, vielversprechende Initiativen scheitern, sobald grundlegende Kontrollen infrage gestellt werden, und operative Probleme entwickeln sich schneller zu Kundenproblemen, als die Finanzabteilung reagieren kann.

Hier zeigt sich, warum ein großer Teil der „autonomen Finanz“-Erzählung ins Stocken gerät. Sie weist zwar in die richtige Richtung, überschätzt aber, wie schnell die meisten Finanzteams sicher handeln können. Die Herausforderung liegt nicht in der Fähigkeit, sondern in der Kontrolle.

Hier sind zehn Vorhersagen für 2026, auf die wir wirklich setzen würden – sie sind weniger spektakulär als selbstfahrende Finanzen, aber viel wahrscheinlicher, Ihre tägliche Arbeit zu prägen.

1) Die Anforderungen an Investitionsrenditen steigen – „strategisch“ ist kein Blankoscheck mehr

„Zeigen Sie mir die Amortisation“ wird in mittelständischen und großen Unternehmen zum Standard. CFOs straffen bereits Investitionen, frei verfügbare Ausgaben und Neueinstellungen.

Dieser Ansatz setzt sich 2026 fort: Kann der Nutzen eines Projekts nicht innerhalb weniger Quartale nachgewiesen werden, werden Projekte gekürzt, verschoben oder eingestellt. Besonders bei KI- und Lieferantenausgaben ist mit genauer Prüfung zu rechnen, da Kosten wie Zähler steigen und Abhängigkeiten mit zunehmender Nutzung wachsen.

2) Liquidität wird zur Wettbewerbsvoraussetzung, nicht nur zur Treasury-Funktion

Immer mehr CFOs werden über Liquiditätstransparenz sprechen, wie Produktteams über Systemverfügbarkeit. Der versteckte Kostenfaktor ist dabei nicht nur der Zinssatz, sondern vor allem die Verzögerung bei Entscheidungen.

Je länger es dauert, den tatsächlichen Cash-Bestand über Einheiten, Währungen und Verpflichtungen hinweg zu erkennen, desto eher puffern oder leihen Unternehmen zu viel oder verpassen wichtige Handlungsspielräume. CFOs in Großbritannien setzen bereits auf Defensive und Schuldenabbau. 2026 wird diese Haltung zur täglichen Disziplin.

3) Kostenreduzierung wird durch Kostenumverteilung ersetzt – und CFOs werden an deren Wirkung gemessen

Vorstände misstrauen pauschalen Kürzungen. 2026 wird der Ansatz präzise sein: Überflüssige Tätigkeiten abbauen und genau zeigen, wohin die Einsparungen fließen – zum Schutz der Marge, zur Risikominderung und zur Verkürzung der Zeit bis zur Liquidität.

4) Lieferantenausgaben werden zur Bilanzfrage, nicht nur zu einem Beschaffungsprozess

2026 werden Lieferantenkonditionen wie Finanzinstrumente behandelt.

Warum? Die modernen Kosten setzen sich aus Abonnements, nutzungsbasierten Preisen und ausgelagerten Leistungen zusammen. Sie können schneller steigen als die Einnahmen und bergen Risiken: Datenzugriff, Abhängigkeiten, Bindungseffekte und Prüfungsanforderungen.

CFOs werden Verträge mit Optionen durchsetzen – Ausstiegsklauseln, Nutzungslimits, klare Datenabgrenzungen, kürzere Verlängerungen – und konsequent doppelte Tools eliminieren, die „nur wenig kosten“. Gerade diese Tools summieren sich schnell.

5) KI-Budgets werden auf ihre Wirtschaftlichkeit geprüft – „AI FinOps“ wandert von der Technik ins Finanzwesen

2026 wird die KI-Rechnung aus drei Gründen real: breitere Nutzung, mehr Anbieter und größerer Datenfluss.

Das CFO-Playbook sieht bekannt aus: Nutzung messen, zuordnen, steuern und Ausgaben an Ergebnissen pro Workflow ausrichten. Übersteht ein Projekt die wirtschaftliche Grundprüfung nicht, wird es gestrichen – unabhängig vom Hype.

6) „Autonome Finanzen“ bleiben begrenzt – kontrollierte Delegation skaliert

Autonome Finanzen bedeuten Systeme, die Entscheidungen treffen und Aufgaben end-to-end ausführen. Das wird punktuell unter strengen Vorgaben geschehen, meist in weniger risikobehafteten Bereichen.

Was wirklich skaliert, ist kontrollierte Delegation: Software übernimmt mehr Aufgaben, aber innerhalb klar definierter Grenzen – mit festgelegten Schwellenwerten, genehmigten Partnern, Protokollierung der Entscheidungen und automatischer Eskalation bei sinkender Sicherheit oder steigendem Risiko.

Wenn ein System auf das Hauptbuch oder Zahlungssystem zugreifen kann, ist eine „Human-on-the-loop“-Aufsicht nötig, die erklären, eingreifen und bei veränderten Bedingungen abschalten kann.

7) Die Kontrolle wird wichtiger als das Modell

CFOs fragen nicht mehr, was ein System kann, sondern was nachweisbar ist.

Der Finance-Grade-AI-Stack definiert sich über einfache Fragen: Wer hat es genutzt? Auf welchen Daten? Welche Änderungen wurden vorgenommen? Wer hat genehmigt? Was hat es gekostet? Und was geschah bei Fehlern? Teams, die diese Fragen nicht beantworten können, bleiben bei Demos. Teams, die es können, skalieren KI.

8) Geldbewegungen werden zuerst auf Resilienz ausgelegt – Kosten und Geschwindigkeit folgen

Viele Finanzverantwortliche behandeln Zahlungsanbindungen noch wie „Wasserleitungen“. 2026 wird diese Sicht bestraft.

Handelsfragmentierung, Sanktionsrisiken, komplexe Zahlungskorridore und instabile Banken machen Geldbewegungen zur Infrastrukturfrage. Eine einzelne Bank oder ein Zahlungskanal bedeutet einen einzelnen Ausfallpunkt.

„Money Orchestration“ sichert zuerst Resilienz: Failover bei API-Ausfällen, Umleitungen bei Engpässen, konsolidierte Berichte über Anbieter hinweg. Nicht wegen Eleganz, sondern zur Verringerung von Fragilität.

9) Treasury testet neue Zahlungswege nur dort, wo Reibung hoch und Kontrolle klar ist

Stablecoins und tokenisierte Einlagen werden 2026 das klassische Firmenbanking nicht ersetzen.

Aber mehr CFOs werden eng gesteuerte Piloten zulassen, wo herkömmliche Kanäle langsam, teuer oder operativ schwierig sind – bestimmte Korridore, Abwicklungsfenster und Anwendungsfälle wie konzerninterne Liquidität und Sicherheitenbewegungen.

Das ist die pragmatische Version von „programmierbarem Geld“ – ein Ansatz für Betriebskapital und Verlässlichkeit, Compliance-fokussiert.

10) Gen Z verändert die klassische Finanz-Ausbildung – ohne neue Rollen verlieren Sie Talente und die Chance, KI zu skalieren

2026 wird das Thema Finanztalente nicht über „Fähigkeitenlücken“ diskutiert, sondern als tägliches operatives Problem: Die nächste Managergeneration will keine Daten aufbereiten, Belege jagen oder Inhalte zwischen Systemen kopieren.

Gen Z kommt nicht, um schneller im administrativen Arbeiten zu werden. Sie will Systeme aufbauen und verbessern. Excel dient weniger als Tabellenkalkulation, sondern als leichtgewichtige Entwicklungsumgebung mit Live-Daten und Assistenten. Hypothesen testen, Verbesserungen umsetzen – weniger Bürokraten, mehr Systembetreiber.

Die meisten Unternehmen bereiten ihre Mitarbeiter nicht auf diesen Wandel vor. Im Mittelstand erhalten nur 32 % formelles KI-Training vom Arbeitgeber. Gefragt sind Fähigkeiten in KI und Automatisierung, Cybersicherheit, Datenführung und Analyse, während klassische Buchhaltung abnimmt.

CFOs, die Talent als „HR-Aufgabe“ sehen, stoßen bei Automatisierung und Governance an Grenzen. CFOs, die die Ausbildung neu gestalten, integrieren Lernen in den Betrieb, schaffen echte Verantwortungsbereiche für Systeme und Kontrollen und machen die „Human-on-the-loop“-Aufsicht zu einer festen Rolle, nicht zu einer zusätzlichen Aufgabe.

Ein klareres Bild für 2026

Wenn 2024 und 2025 von Einführung geprägt waren, geht es 2026 um Glaubwürdigkeit.

Glaubwürdigkeit bei Vorständen, weil Kapital teuer und Geduld knapp ist. Glaubwürdigkeit bei Prüfern und Aufsichtsbehörden, weil KI ohne Kontrolle ein Risiko ist. Glaubwürdigkeit im Unternehmen, weil die Finanzabteilung Geschwindigkeit ermöglichen muss, ohne zum „Nein“-Department zu werden.

Deshalb ist die autonome Finanz-Erzählung nützlich, aber irreführend. Nützlich, weil sie auf eine Zukunft zeigt, in der Systeme echte Arbeit erledigen. Irreführend, weil sie suggeriert, die Hauptaufgabe sei die Wahl der richtigen Technologie.

2026 geht es vor allem darum, ein Finanzbetriebssystem zu bauen, das unter Druck funktioniert: schnelle Entscheidungen, sichere Delegation, transparente Liquidität, kontrollierte Ausgaben, belastbare Geldbewegungen und Kontrollmechanismen, die standhalten, wenn jemand fragt: „Beweisen Sie es.“

Sehen Sie, wie kontrollierte Umsetzung in der Praxis aussieht: Wenn 2026 von Glaubwürdigkeit statt Experimenten geprägt ist, benötigen Sie Systeme, die Aufgaben sicher delegieren und Kontrolle nachweisen. Das AI Office of the CFO zeigt, wie Finanzteams die Kontrolle behalten, während Agenten repetitive, aber wichtige Aufgaben übernehmen – von Ausgaben und Beschaffung bis zu Reisen und Zahlungen. Mehr erfahren über Agentic AI von Payhawk.