Omgaan met ESG-rapportage: Expert inzichten over koolstofboekhouding en duurzame praktijken

Met de nieuwe ESG-rapportage eisen van de CSRD (en de aanstaande Amerikaanse richtlijnen), is het nu van cruciaal belang om je groene referenties goed op orde te hebben.

In reactie op deze nieuwe regelgeving en met het specifieke doel om bedrijven te ondersteunen bij het transparant maken van de CO2-impact van hun uitgaven, zijn we in 2023 een samenwerking aangegaan met Lune voor de lancering van Payhawk Green. Onlangs hebben we een aantal van de meest gestelde vragen over ESG-rapportage online onderzocht en deze gedeeld met Erik Stadigh, CEO van Lune; hier is wat hij te zeggen had.

Even voorstellen

Erik is medeoprichter en CEO van Lune, een bedrijf met als missie om elk product en elke dienst klimaatpositief te maken. De software van Lune stelt bedrijven in staat om geautomatiseerde berekeningen van uitstoot in hun toeleveringsketen te maken en hoogwaardige koolstofverwijdering in hun producten te integreren.

Wat zijn de drie belangrijkste dingen over CSRD die bedrijven moeten weten?

Nummer één: Uiteindelijk wordt CSRD of vergelijkbare ESG-rapportage verplicht voor alle bedrijven - het is slechts een kwestie van tijd. Momenteel geldt dit misschien alleen voor bedrijven van een bepaalde omvang en/of die actief zijn in de EU, maar binnenkort zal de reikwijdte veel groter zijn en zijn bedrijven hier nog niet op voorbereid.

Mijn advies? Zorg voor passende processen voordat ze verplicht worden, zodat je later tijd (en kosten) kunt besparen. Als je dit niet doet, loop je het risico om met consultants te moeten werken, wat aanzienlijk duur kan uitvallen.

Nummer twee: het betreft niet alleen bedrijven binnen de EU, maar ook alle bedrijven buiten de EU die actief zijn binnen de EU. Dit omvat tienduizenden bedrijven, waarvan er alleen al meer dan 5000 in de VS zijn.

Nummer drie: de CSRD richt zich op de totale koolstofvoetafdruk van een bedrijf. De richtlijn omvat zowel de duidelijke, directe voetafdruk als de meer indirecte, lastiger te meten Scope 3-impact.

Hoe verandert CO2-tracking software bedrijven in duurzame praktijken?

Het kan ontmoedigend lijken, maar financiële software, zoals Payhawk Green, maakt de CO2-boekhouding eenvoudiger en biedt aanzienlijke voordelen. Software voor het bijhouden van CO2 verandert bedrijven positief in de richting van duurzame praktijken, omdat ze eindelijk hun impact nauwkeurig kunnen meten. Dit stelt hen in staat beleid te bepalen, activiteiten te verminderen en overwegen te investeren in koolstofkredieten, allemaal met slechts één druk op de knop.

In tegenstelling tot het verleden, waarbij bedrijven uitgebreide adviestrajecten moesten doorlopen, maakt technologie zoals Payhawk Green het nu mogelijk om de ecologische voetafdruk snel en efficiënt bij te houden via betaalkaarten voor bedrijfsuitgaven.

Wat zijn de grootste uitdagingen bij ESG-rapportage?

Het meten van Scope 3 is berucht lastig, omdat het betrekking heeft op je toeleveringsketen. Voorheen vertrouwden bedrijven op consultants en namen ze een gok bij deze metingen.

Zoals ik al eerder zei, is dit waar het gebruik van Payhawk voor uitgavenbeheer kan helpen, omdat Payhawk Green zakelijke uitgaven bijhoudt en de CO2-voetafdruk van deze uitgaven meet.

Om eerlijk te zijn is dubbeltelling geen groot probleem. Bekijk het zo: bij leveranciersemissies zijn per definitie twee bedrijven betrokken: de emissie van het ene bedrijf (de leverancier) is de directe emissie van het andere bedrijf.

In plaats van 'dubbeltellingen' is het probleem dat er te veel emissies zijn! We zouden de uitstoot moeten overschatten en niet andersom. Natuurlijk wil je perfect zijn bij het meten van je acties, maar eigenlijk is het resultaat belangrijker.

Waarom hebben bedrijven moeite om hun CO2-voetafdruk te meten?

Er zijn een paar belangrijke redenen. Het kan zijn dat je niet beseft dat je verplicht bent om je CO2-voetafdruk te rapporteren, wellicht vanwege activiteiten binnen de EU, of misschien rapporteer je niet over de uitstoot in de toeleveringsketen. Ongeacht de reden, kun je dergelijke fouten en hiaten vermijden door effectieve processen te implementeren.

Het opzetten van de juiste processen is van essentieel belang. Het is noodzakelijk om consistent en regelmatig te rapporteren over je voetafdruk, het bijhouden ervan te stroomlijnen en ervoor te zorgen dat alles correct wordt uitgevoerd. Het is cruciaal om alle berekeningen uit te voeren volgens erkende normen, zoals het GHG-protocol.

Naar mijn mening zul je weinig problemen ondervinden als je samenwerkt met de juiste partner, maar het is buitengewoon lastig om dit alleen te doen.

Wat is het beste bedrijfsproces om CO2-tracering te beheren? En hoe weten bedrijven welke KPI's ze moeten instellen?

Je bedrijf kan verschillende meetmethoden en gestandaardiseerde kaders volgen met betrekking tot het meten. Het Global Reporting Initiative (GRI) is een voorbeeld, Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD) en andere soortgelijke organisaties, waar de raamwerken duidelijke richtlijnen en metrieken geven.

Maar je kunt ook je eigen KPI's bepalen, zolang ze zinvol zijn voor je bedrijf (vooral als je het vrijwillig doet).

Ik raad een eenvoudige aanpak in drie stappen aan om te beginnen:

1. Traceer relevante KPI's voor je bedrijf en die veranderingen ondersteunen.
2. Deze KPI's kunnen zo eenvoudig zijn als het focussen op CO2-uitstoot en het stellen van reductiedoelen.
3. Gebruik de bovenstaande informatie om bij te dragen aan het verwijderen van koolstof.

Kun je de CO2-voetafdruk van een bedrijf schatten met extern beschikbare gegevens?

Je zou een schatting kunnen maken, maar waarom? In externe gegevens ontbreken altijd specifieke gegevens over hoe je bedrijf energie gebruikt, de toeleveringsketen beheert en het bedrijf in zijn geheel runt, waardoor het onmogelijk is om nauwkeurige cijfers te krijgen.
Het is veel beter om het proces proactief op te zetten, zelfs als je nog niet hoeft te rapporteren.

Wat is carbon accounting en welk raamwerk moet ik gebruiken om het aan te pakken?

Carbon accounting rapporteert de CO2-voetafdruk van een bedrijf (onderverdeeld in scope 1, 2 en 3).

We hebben het ook carbon tracking genoemd, omdat je actie kunt ondernemen om de impact te beperken als je begrijpt hoe, waar en waarom je je voetafdruk creëert.

Het kiezen van het juiste raamwerk lijkt misschien een beetje ingewikkeld, vooral diep in de anagrammensoep, maar met een beetje onderzoek zou je het juiste raamwerk voor jou moeten vinden.

Hier zijn een paar termen om te onthouden:

Sustainability Accounting Standards Board:
De SASB is nu opgenomen in de International Sustainability Standards Board (ISSB-standaarden), onderdeel van IFRS. Het idee is om duurzaamheidsstandaarden uiteindelijk net zo alomtegenwoordig te maken als de International Accounting Standards Board (IASB).

Richtlijn voor niet-financiële verslaglegging:
De NFRD is het oude rapportagesysteem waarin 11.000+ bedrijven al rapporteren. Sommige grote bedrijven zullen hiervan moeten overstappen op de nieuwe richtlijnen.

Global Reporting Initiative:
Het GRI is een onafhankelijke wereldwijde organisatie die bedrijven ondersteunt door hun milieueffecten te erkennen. Het biedt een 'universele taal voor het communiceren van deze effecten' en helpt entiteiten verantwoordelijkheid te nemen voor hun acties.

Task Force on Climate-related Financial Disclosures:
De TCFD is een structuur die is ontworpen om overheidsbedrijven en andere organisaties te helpen klimaatgerelateerde risico's en kansen beter te laten zien binnen hun huidige rapportagemethoden."

Wat zijn de uitdagingen op basis van grootte, bijvoorbeeld onderneming versus middelgroot bedrijf?

De uitdagingen kunnen complexer worden naarmate je meer mensen hebt en je bedrijf groter wordt, maar als je het juiste raamwerk kiest, kunnen je processen vrij eenvoudig blijven.

Technologie is van vitaal belang, zelfs in de grootste bedrijven met enorme MVO-teams. Dat gezegd hebbende, kunnen sommige raamwerken in eerste instantie een overkill zijn voor het MKB vanwege de kleine omvang van de emissies die erbij betrokken zijn.

Bekijk er een paar en leer de verschillen. Over het algemeen zijn ze allemaal nuttig, maar nuances kunnen ervoor zorgen dat één van de twee beter is voor jouw bedrijf. Bijvoorbeeld:

• SASB heeft industriespecifieke raamwerken die voor sommigen erg nuttig kunnen zijn.
• Het GRI heeft specifieke raamwerken voor kleine bedrijven (anders dan het normale GRI-raamwerk, dat zeer uitgebreid is).

En vergeet de B Impact Assessment niet (vooral populair onder MKB-bedrijven), die je kunt gebruiken voor B-Corp certificering.

Welke voordelen kunnen bedrijven halen uit het monitoren van koolstofemissies?

Specifieke bedrijven moeten zich aanpassen aan nieuwe regelgeving en uitdagingen. En als ze momenteel niet onder deze richtlijnen vallen? Dan heeft het nog steeds zin om je voor te bereiden.

Afgezien van de naleving van de regelgeving voor bedrijven, helpt CO2-emissiemonitoring je om een goede eerste stap te zetten in het prioriteren van duurzaamheid in je bedrijf. Hiermee kun je het laaghangende fruit identificeren en een actieplan voor de volgende stappen opstellen.

Goede duurzaamheidspraktijken leiden tot groei van klanten, behoud van werknemers, interesse van investeerders, etc., dus de zakelijke voordelen kunnen enorm zijn.

Wat zijn de volgende stappen als je als bedrijf je CO2-uitstoot hebt gemeten?

Het kan zo simpel zijn als focussen op CO2-uitstoot, reductiedoelen stellen en bijdragen aan het verwijderen van koolstof (terug naar die driestappenaanpak waar ik het eerder over had).

Begin met meten wat mogelijk is met de beschikbare middelen, verbeter het geleidelijk, identificeer makkelijke verbeterpunten en stel haalbare doelen, zoals 'Laten we tegen het einde van volgend jaar 10% minder vliegen.' Dit zal een aanzienlijke impact hebben. Vervolg door bij te dragen aan impactvolle koolstofverwijderingsprojecten zoals herbebossing of biochar.

Over het geheel genomen dienen bedrijven te realiseren dat het een marathon is en geen sprint. Voltooide acties zijn vrijwel altijd beter dan streven naar perfectie.

Meer informatie over Payhawk Green

Klaar voor ESG-rapportage? Ontdek hoe je de CO2-uitstoot per uitgave kunt monitoren en je ESG-rapportage kunt verbeteren voor een duidelijker beeld van de milieu-impact van je activiteiten (inclusief toeleveringsketen). Boek vandaag nog een demo afgestemd op jouw vraag.