CFO podcast met Jack Hartung van Chipotle: Hoe slimme bedrijfsstrategieën duurzaam succes bouwen

Payhawk sponsort met trots de Secrets of Rockstar CFOs podcast met Jack McCullough (2023/24).

Geïnspireerd door zijn succesvolle boek uit 2019, Secrets of Rockstar CFO's, onderzoekt Jack McCullough in zijn podcast "Wat er echt nodig is om uit te blinken in de rol van financieel directeur".

Tegenwoordig is de rol van de CFO veranderd en bestaat deze vooral uit het leiden van de financiële strategie van het bedrijf en wordt er meer gevraagd dan alleen goede financiële kennis. De podcast "Secrets of Rockstar CFOs" biedt praktische inzichten van en voor CFO's en dient als gids voor beter financieel leiderschap te midden van uitdagingen in de sector, economische veranderingen en kansen.

Opbouwen duurzame bedrijfsgroei met Jack Hartung, CFO van Chipotle

Jack Hartung begon zijn carrière als openbaar accountant en auditor en beklom 18 jaar lang de financiële ladder bij McDonald's voordat hij meer dan 21 jaar aan het roer bij Chipotle kwam te staan als CFO.

Gepassioneerd door het merk Chipotle, het oplossen van problemen en bedrijfsanalyses - meer dan alleen de cijfers - noemt Hartung zijn ervaring in meerdere bedrijfsgebieden als zijn geheime saus voor succes. In een recente podcastuitzending deelde hij samen met Jack McCullough zijn inzichten.

1. De bedrijfsstrategie van de CFO beïnvloeden met inzicht in verschillende bedrijfsonderdelen

Hartung beschrijft zijn tijd bij McDonald's als zeer waardevol en noemt de mogelijkheid om in verschillende afdelingen binnen de organisatie te werken een groot voordeel voor zijn carrière.

"Bij McDonald's kon je solliciteren voor vacatures op elk gebied. Dus, je kon je bezig houden met de boekhouding, maar dan een interview hebben voor een strategische rol in het 'restaurant' en dus veranderen van baan. Het betekende dat je verschillende onderdelen van het bedrijf kon zien, d.w.z. een jaar in één onderdeel werken en dan een ander...".

Deze gevarieerde ervaringen stelden hem in staat om verschillende zakelijke gebieden te begrijpen, waaronder franchise-activiteiten, partnerschappen, horecavastgoed, internationale ondernemingen, diversificatie-inspanningen en nog veel meer. Dankzij deze ervaring heeft Hartung McDonald's verlaten met een goed begrip van de CFO-strategie met betrekking tot de verschillende bedrijfsonderdelen en hun behoeften.

"Door mijn ervaring bij McDonald's zag ik niet alleen de kansen toen ik bij Chipotle kwam werken, maar ook de toekomst. Ik kon vaststellen welke vaardigheden we in de loop van de tijd moesten opbouwen om Chipotle niet alleen voor een paar jaar maar ook voor een paar decennia succesvol te maken", beschrijft Hartung.

Hartung's eigen benadering van CFO bedrijfsstrategie is gedreven door zijn werk "in het onkruid" in verschillende bedrijven en functies, en hij noemt dit een van de sleutels tot zijn voortdurende succes (en dat van het bedrijf).

"Een deel van de CFO-baan bestaat uit praktische zaken: de boekhouding, het afsluiten van het jaar, de financiële verslaglegging, etc. Maar bij McDonald's kreeg je ook te maken met verschillende bedrijven, dus je zag niet alleen de cijfers bij het afsluiten en rapporteerde op geconsolideerde basis," legt Hartung uit.

"Weten hoe elk van de bedrijven werkt en hoe ze samenkomen tot één groot bedrijf is echt cruciaal - en dat heeft me in mijn carrière geholpen om te zeggen 'aan welke verschillende touwtjes moeten we trekken' op bepaalde gebieden zodat ons bedrijf als geheel succesvol zal zijn."

2. De visie van Chipotle begrijpen als "financiële man"

Bedrijfsstrategieën van CFO's beginnen en eindigen niet met cijfers, en Jack Hartung deelde wat hem aanvankelijk zo fascineerde aan Chipotle toen hij meer dan twintig jaar geleden met hen begon te werken, eerst als McDonald's-partner en daarna als CFO.

"Ik voelde me voor het eerst aangetrokken tot het bedrijf nadat ik tijd had doorgebracht met de oprichter. Ik zag een jonge chef-kok die me leerde hoe ik Chipotle-rijst moest maken. We proefden de rijst en hij vertelde over het proeven van de limoen en de koriander en hoe je de juiste hoeveelheid zout gebruikt en hoe vaak je de rijst moet spoelen - elk onderdeel was zo gedetailleerd", beschrijft Hartung. "Ik ben een financiële jongen en ik leer over al deze smaken en het enige wat ik weet is dat deze burrito's heerlijk smaken. Maar ze gaven om elk detail en ik was er weg van... Ik dacht: dit is de toekomst van eten."

Hartungs geloof in de ethos van het merk en het product was sterk, maar dat gold ook voor zijn geloof in de toekomst van het bedrijf (en zijn eigen probleemoplossend vermogen).

"Ze waren verfijnd vanuit het oogpunt van eten, maar niet vanuit zakelijk oogpunt. Ik dacht: dit is het soort eten waar mensen van willen genieten, maar dat gaat niet lukken zonder een goed bedrijfsmodel. Ja, je kunt geld ophalen op basis van bestaande restaurants, maar je hebt duurzaamheid nodig om te investeren in je eigen groei."

Hartung beschrijft ook een aantal van de grootste uitdagingen en kansen waar ze als bedrijf mee te maken hebben gehad. Hij herinnert zich de beursgang en het schakelen tijdens de Covid-19 pandemie en zegt: "Een van de dingen waar ik het meest trots op ben is het ethos en het doel van Chipotle... Het overleefde niet alleen, het werd sterker."

3. Gebruik slimme CFO-bedrijfsstrategieën om duurzaam succes op te bouwen

Elke financiële professor zal je vertellen dat als je een bedrijf laat groeien, je meestal compromissen op kwaliteit moet sluiten.

In het boek Built to Last schreef Jim Collins over de 'genialiteit van de EN', waarin hij beschreef hoe je vaak a of b hebt, maar zelden beide. Maar zoals Hartung uitlegt, hebben ze dat bij Chipotle wel omdat ze niet bereid zijn om een compromis te sluiten.

"We werken hard aan onze toeleveringsketen en ons bedrijfsmodel om efficiëntie te vinden alle facetten van het bedrijf behalve in het eten, zodat we kunnen blijven investeren in de core van ons bedrijf; eten. Wat is een betere manier om als consument van eten te genieten dan te weten dat dit bedrijf minder uitgeeft aan P&L zoals huur en meer aan heerlijk eten."

Hartung legt uit dat de prijs weliswaar belangrijk is, maar geen prioriteit boven het eten. Hij zegt dat de prijs tenslotte het makkelijkst te kopiëren is, en dat een verkeerde prijsstrategie de merknaam om zeep kan helpen. Voor Chipotle is het juist belangrijk om de marges op orde te hebben.

"We investeren in eersteklas ingrediënten en betalen meer voor biologische en natuurlijk geteelde producten, maar toch hebben we hoge marges. Alle drie samen is moeilijk, maar het maakt ons bedrijf duurzaam. We kunnen ervoor blijven zorgen dat het voedsel duurzaam wordt geproduceerd met respect voor de dieren, de boeren en het milieu. En het feit dat we hogere marges hebben (een van de hoogste in de sector) betekent dat we als bedrijf ook duurzaam kunnen blijven."

Het merk heeft ook nooit schulden gehad. Hartung legt uit hoe Chipotle in theorie nog steeds de $100 miljoen heeft die ze ophaalden toen ze in 2006 naar de beurs gingen. "We zijn in staat geweest om te investeren en te blijven investeren in onze toekomst, zelfs tijdens de bezuinigingen en de pandemie, zonder dat we zonder geld kwamen te zitten. We hebben onderweg geïnvesteerd zonder compromissen te sluiten."

4. Navigeren door uitdagingen in de markt: CFO inflatie overlevingsgids, Covid-19 pivot strategieën en meer

De afgelopen vier jaar hebben iedereen in het bedrijfsleven op de proef gesteld: de Covid-19 pandemie, ontwrichting van de toeleveringsketen, stijgende inflatie, hoge rentetarieven en een tekort aan talent vormden samen de perfecte storm.

Hartung noemt het vermogen van Chipotle om te pivoteren en zijn fantastische team als de twee belangrijkste factoren voor zijn overleving en voortdurende succes.

"We hadden het geluk dat we een groeiende digitale business hadden en al een aparte restaurant 'make line' voor digitale bestellingen, waardoor we snel konden pivotten toen onze digitale bestellingen van 18-20% naar 60-70% gingen."

Het leidersteam besloot al vroeg om hun mensen te betalen, zelfs toen de verkoop daalde, maar het was een grote financiële aderlating voor het bedrijf. Desondanks noemt Hartung het succes te danken aan de mensen. Hij legt uit dat ze het kantoor konden sluiten maar de restaurants open konden houden, allemaal dankzij de geweldige mensen van het bedrijf.

Ondanks het feit dat de restaurants open bleven, kwamen de uitdagingen in de wereld na de sluiting met bakken uit de hemel. Hartung vertelt over de hoogste inflatie die hij in zijn carrière heeft meegemaakt en de aanpak van deze en andere uitdagingen:

"We hebben een balans en een economisch model gebouwd dat zichzelf zou handhaven in goede en moeilijke tijden - daarom hebben we tijdens de grote recessie en de pandemie de juiste investeringen gedaan in de dingen die er toe doen bij Chipotle. Als je wacht tot die dingen op je afkomen om er als CFO mee om te gaan - dan is het waarschijnlijk te laat."

Hartung's probleemoplossende vaardigheden en diepgaande CFO bedrijfsstrategie werden belangrijker dan ooit toen hij het bedrijf door moeilijke economische tijden loodste. Zoals hierboven vermeld, wordt Hartung's leiderschap gedreven door duurzaam succes en zijn vooruitdenkende aanpak zorgde ervoor dat het bedrijf robuust genoeg was om moeilijke tijden te doorstaan.

"Op een spreadsheet, als je lever je balans, dat wil zeggen als je veel geld gaat lenen, krijg je theoretisch een hoger rendement op je kapitaal en dat is waar in goede tijden. Maar in slechte tijden? Dan kun je zo verlamd raken dat je sommige langetermijninvesteringen moet opgeven en goede mensen moet ontslaan. We wilden er zeker van zijn dat we een balans met vier trusts hadden die ons zou helpen uitdagingen te overwinnen ... en 'knock on wood', het heeft ons in staat gesteld precies dat te doen."

Introductie van Payhawk: Hoe leiding te geven aan verandermanagement in finance

Een goed begrip van CFO-strategie is het verschil tussen het maken of breken van een groot succesverhaal zoals financiële rockster Jack Hartung.

Als je een CFO bent bij een groeiend bedrijf, weet je dat je inzicht moet hebben in en moet samenwerken met verschillende onderdelen van het bedrijf om budgetten in balans te brengen, kansen te signaleren en robuuste financiële bedrijfsstrategieën te creëren. Hiervoor heb je volledige, realtime bestedingscontrole, inzicht en voldoende tijd nodig om je bedrijf te helpen beslissingen te nemen die het naar een hoger niveau tillen.

Maar hoe bespaar je tijd en krijg je controle over de uitgaven, vooral met een klein financieel team? De snelste en meest effectieve manier: automatisering.
Bij Payhawk helpt onze complete oplossing voor uitgavenbeheer bedrijven tijd te besparen, uitgaven te beheersen en uitgaven in realtime inzichtelijk te maken. Onze oplossing, inclusief bedrijfskaarten, software voor uitgavenbeheer, beheer van meerdere entiteiten functies, automatisering van inkoop tot betaling, native ERP-integraties en meer, waardoor groeiende bedrijven tot vier dagen per week kunnen besparen op handmatige financiële administratie.

Naast tijdwinst door het verwijderen van vervelende maar belangrijke handmatige taken zoals OCR data capture en realtime reconciliatie, geeft onze oplossing CFO's ook volledig financieel inzicht. Zoals Hartung hierboven beschrijft, bestaat een groot deel van het Chipotle-model uit geld besparen op alles behalve eten. Maar bedrijven kunnen dit soort modellen niet creëren zonder volledig, duidelijk financieel inzicht.

Zoals Andrew Jacobi, VP Finance US bij State of Play Hospitality (klant van Payhawk), zegt:

"We krijgen volledig inzicht in onze uitgaven dankzij de integratie van Payhawk met NetSuite. Die stroom van uitgavengegevens betekent dat we onze P&L heel snel kunnen begrijpen nadat we deze hebben geproduceerd en dat we kunnen zien of er op specifieke plaatsen te veel wordt uitgegeven. Als we bijvoorbeeld zien dat we te veel of meer uitgeven aan DJ's in een bepaalde locatie dan verwacht, kunnen we zeggen: "We hadden $5.000 gepland voor deze periode, maar we hebben $7.000 uitgegeven. Wat is er gebeurd? Hebben we te veel betaald? Hebben we de frequentie van de DJ's verhoogd? En zo ja, moeten we dan het budget voor de volgende periode aanpassen?"

Realtime inzicht in uitgaven is essentieel voor CFO's, zodat ze hun financiële posities kunnen zien, kasstromen kunnen kanaliseren waar ze moeten zijn, budgetten kunnen aanpassen, enzovoort. Dit alles draagt bij aan het aantrekken en verzekeren van investeerders.

Is het idee van een financieel wijzigingsbeheer te veel? Zit je vast aan je bestaande kaart- en onkostenproviders? Misschien is het tijd om dit te heroverwegen als eerste stap in je nieuwe strategie...

Bij Payhawk krijgt 40% van de klanten ROI in minder dan zes maanden, wat betekent dat elke investering in tijd of kosten snel de moeite waard is.

Klaar om een rockstar CFO te worden? Boek vandaag nog een demo en ontdek hoe je de efficiëntie van je uitgavenbeheer verbetert.